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JR貨物
外浜駅跡 |
2007年。
人々で賑わう門司港駅前。
そんな駅前から程近い場所、
九州鉄道記念館との間に、
門司港駅を通り越して延びている単線の路線と、
使われなくなった踏切が横たわっている。
この線路が鹿児島本線の貨物支線。
約0.9km先の外浜駅(貨物専用駅)まで続いている。
さらに外浜駅から先、約3.6kmにわたり続く貨物線が
今回の田野浦公共臨港鉄道線。
休止当時は、外浜駅の側線扱いとなっていた。
なんでも、1987年に施行された鉄道事業法に対する
手続きミスがあり、12年間程誰も気が付かずに無免許営業。
観光線として事業が持ち上がり、調査が行われた際に発覚し、
1999年5月27日に全線を外浜駅の側線扱いとして
無免許営業を免れたと言うことらしい。
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外浜駅構内
門司港方面を望む |
門司港駅から外浜駅付近は、
門司港レトロ地区の中心街となっており、人々も多い。
そんなこともあってか、
金網に囲まれた鹿児島本線貨物支線は、
敷地内を雑草に覆われはいるものの、
直ぐにでも列車が来そうな雰囲気も漂わせている。
門司港駅から歩くこと約10分で外浜駅に到着。
と言っても、小さな貨物駅で、ホームなどはない。
末期は信号所的な役割をしていた様だ。
外浜駅構内は、
本線と駅舎側に側線の２本となっていた。
しかし、側線とのポイントは撤去されたらしく、
実質本線スルーの状態になっている。
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小さな橋梁 |
外浜駅から先が田野浦公共臨港鉄道線。
出発すると、すぐに小さな橋梁を通過する。
見た目には、綺麗に残っている。
そのまま使えそうな状態だ。
この橋梁は、港の入り江にかかったもので、
入り江も橋梁の数メートル先で途切れている。
線路は、湾沿いにゆるいカーブを描きながら
和布刈方面に向かっていく。
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和布刈トンネル
門司港駅側 |
線路を辿ると、福岡県道の261号線と交差し、
標高175mの古城山を突き抜けるトンネルが現れる。
踏切内の線路は撤去されておらず、
復活の予感を漂わせている。
古城山に掘られたトンネルは、
和布刈トンネルと言うらしく、
出入口は金網で封鎖されていた。
と、ここまでが2007年に訪問した箇所。
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これ以降は、2009年の資料
雨ヶ窪駅
(信号所) 跡 |
ここから先は、2009年に再訪した際に訪れてみた。
この時、平成筑豊鉄道門司港レトロ観光線は開通しており、
関門海峡めかり駅までは、同線に乗車して来た。
さて、
和布刈トンネルで古城山と突っ切ると、
線路は山裾を回り込むように進む。
トンネルから200m位先、関門海峡めかり駅を通り越すと
やや広い場所が現れ、線路が複数に分岐している。
ここがどうやら雨ヶ窪駅(信号所)跡の様だ。
駅か信号所だったのかは、資料が見つからずに不明。
線路はしっかり残っているものの、
結構背の高い雑草も生い茂っている。
この付近、線路の向かい側はコンビナートになっている。
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瀬戸町車庫 |
雨ヶ窪を過ぎてさらに2〜300m進むと、
線路上にぽつりとシャッターの降りた
車庫らしき建家が現れた。
どうやら、この建家が、
門司港レトロ観光線開通に合わせて
新たに設置された瀬戸町車庫の様だ。
田野浦公共臨港鉄道時代は、
この付近が門築大久保駅だったと思われる。
車庫近くの踏切名も「大久保入口踏切」となっていた。
新しい車庫建家の後には、
ボロボロながら鉄骨とトタンでできた建家が残っていた。
相当風雨にさらされたのだろうか、トタンが剥がれて
結構無惨な姿をさらしている。
どうも、こちらがかつて使われていた機関庫跡と思われる。
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農林水産省福岡食糧事務所門司政府倉庫跡
左が政府倉庫専用線、右が本線 |
瀬戸町車庫より先、さらに線路は延びている。
線路は、小さなガーダー橋を渡ると、
フェンスで仕切られた敷地内へと吸い込まれていく。
２本の線路が伸びており、左側には、
同じ形状をした倉庫群が整然と並んで建てられている。
どっしりとして古めかしく、圧巻な情景だ。
どうやら、
ここが農林水産省福岡食糧事務所門司政府倉庫跡の様だ。
左の倉庫側が政府専用線、
右が本線として田野浦駅まで続いていたのだろう。
倉庫敷地内は、雑草達が勢いよく伸びている。
もう使われていない哀愁感が漂っていた。
現地訪問は、このフェンスまで到達した時点で、
予定していた時間となり撤収と相成った。
後日、調べてみると、
線路はこの先、政府倉庫前を通り抜けて
田野浦埠頭にあった田野浦駅まで伸びていた。
田野浦駅で伊藤忠飼料門司工場や
三井鉱山セメント門司仕上工場専用線へ分岐していた様だ。
昨今、鉄道貨物も見直される中、
この様な港湾系貨物線も徐々に復活してくれると
なんだか嬉しいのだが。
そんな時代が再び来て欲しいと願いたい。
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